Gran Cratere 391 m
Gleich am ersten Tag nahm ich das Wahrzeichen Vulcanos in Angriff: den Gran Cratere. Der Hausvulkan von Porto di Levante liegt gleich nebenan und erübrigt einen langen Anmarsch. Ein Schild an der Hauptstraße zur Hochebene von Piano weist auf den Einstieg in den Pfad. Er führt in weiten Kehren vorwiegend durch Vulkanasche an den Kraterrand in etwa 350 Metern Höhe. Die Wanderung ist auch für Ungeübte geeignet. In regelmäßigen Abständen informiert ein Schild darüber, wie weit es noch bis oben ist. Dies soll wahrscheinlich verhindern, dass bei Ermüdung vorzeitig die Rückkehr angetreten wird. Selbst Touristen, die mit Sandalen oder Flip-Flops angereist sind, kommen in den Genuss der Besteigung. Für sie gibt es im Dorf einen »Noleggio Scarponi«, also einen Bergschuhverleih. Wer es dann auf den Kraterrand geschafft hat, darf sich an einem imposanten Panorama gen Norden berauschen: unten Porto Ponente und Porto Levante mit der Halbinsel Vulcanello und in der Ferne die Insel Lipari. Wenn man sich umdreht, schaut man in den tiefen Krater hinab. Wandermutige setzen noch eins drauf und machen die Kraterumrundung. Falls die giftigen Fumarolen zur Ostseite den Durchgang verbieten, dann kann man über die Westseite den etwa 40 Meter höher gelegenen Gipfel problemlos erreichen. Aus dieser Position wiederum kann man den ganzen südlichen Teil der Insel mit der Hochebene von Piano überblicken.
